一、作用
PHP只是以HTTP协议将HTML文档的标头送到浏览器，告诉浏览器具体怎么处理这个页面，至于传送的内容则需要熟悉一下HTTP协议了，与PHP无关了，可参照http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616。 传统的标头一定包含下面三种标头之一，并只能出现一次。 Location: xxxx:yyyy/zzzz Content-Type: xxxx/yyyy
Status: nnn xxxxxx
二、先来了解一下HTTP协议的运作方式
HTTP协议是基于请求／响应范式的。一个客户机与服务器建立连接后，发送一个请求给服务器，请求方式的格式为，统一资源标识符、协议版本号，后边是MIME信息包括请求修饰符、客户机信息和可能的内容。服务器接到请求后，给予相应的响应信息，其格式为一个状态行包括信息的协议版本号、一个成功或错误的代码，后边是MIME信息包括服务器信息、实体信息和可能的内容。
它分四个过程，在HTTP协议中，服务端是指提供HTTP服务的部分，客户端是指你使用的浏览器或者下载工具等等。在通讯时，由客户端发出请求连接，服务端建立连接；然后，客户端发出HTTP请求（Request），服务端返回响应信息（Respond），由此完成一个HTTP操作。
三、HTTP协议状态码表示的意思
1×× 保留 2×× 表示请求成功地接收 3×× 为完成请求客户需进一步细化请求 4×× 客户错误
5×× 服务器错误
四、操作实例：
<1> 重定向功能，这种最常见
<2> 强制用户每次访问这个页面时获取最新资料，而不是使用存在客户端的缓存。
<3> 输出状态值到浏览器，主要用于访问权限控制
比如要限制一个用户不能访问该页，则可设置状态为404，如下所示，这样浏览器就显示为即该页不存在